Animado com as possibilades de lucros que a rota recém-aberta oferecida, dom Manuel organizou uma nova expedição. Seu objetivo principal era impor o dóminio portugues sobre o comércio dos produtos orientais.
Comandada por Pedro Álvares Cabral, a frota partiu em março de 1500. Mas não tomou diretamente o rumo para as Índias. Provavelmente, tinha um outro objetivo não declarado: tomar posse de uma enorme porção de terras no Atlântico sul. Assim, abandonou o litoral africano em direção ao mar aberto e, em 22 de abril, chegou ás terras que denominou ilha de Vera Cruz e que, mais tarde, passaria a se chamar Brasil.
Depois de formalizar a posse das terras em nome de Portugal, Cabral enviou a Lisboa um navio com informações sobre a conquista e prosseguiu viagem viagem em direção ao Oriente.
Os europeus ainda não sabiam, mas a porção de terras encontrada fazia parte de um enorme continente, que seria batizado com o nome de Àmerica e que desde 1492 era explorado, na parte norte, pelos espanhóis.
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