ROMA - RELIGIÃO E MITOLOGIA

   Durante quase toda a sua história, os romanos mantiveram a crença numa serie de deuses.

   Era uma religião sem doutrinas ou dogmas. Entre os deuses e os seres humanos estabelecia-se um único compromisso: aqueles davam proteção e estes retribuíam com oferendas.

   A princípio, os deuses não tinham formas definidas. A partir do contato com os gregos, contudo, eles passaram a ser identificados com as divindades do Olimpo e ganharam fisionomia e paixões humanas. Assim, o deus supremo da mitologia grega, Zeus, chamava-se Júpiter entre os romanos; Hermes, protetor do comércio na Grécia, tinha em Roma o nome de Mercúrio; Àries, deus grego da guerra, era Marte para os romanos; Afrodite, deusa do amor na Grécia, em Roma era Vênus e assim por diante.

   Além da influência grega, os romanos incorporaram outras de cultos orientais, como os de Ísis, do Egito, e o de Mitra, proviniente da Pérsia. Todos esses deuses foram admitidos no Panteão romano - templo dedicado ao culto de diversas divindades.