O IMPÉRIO BIZANTINO

   Em 395, com a divisão do Império Romano, formou-se o Império Romano do Oriente, que englobava a Grécia, a Ásia Menor, a Síria atual, a Palestina, o nordeste da África (incluíndo o Egito), e as ilhas do Mediterrâneo oriental. Quando, em 476, Roma foi definitavamente tomada pelos germanos, a parte oriental do Império sobreviveu, mantendo intensa atividade urbana e mercantil.

   Com o passar do tempo, inúmeros aspectos da cultura romana foram abandonados nessa região. O próprio latin foi substituído pelo grego. Tudo isso levou ao desenvolvimento de uma sociedade com características singulares - o Império Bizantino. Um dos  aspectos distintivos da sociedade bizantina foi exatamente a comunhão entre valores grego-romano e orientais.

   É traço marcante desse Império, também, a completa assimilação dos preceitos do cristianismo, tendo sido em Constantinopla que se realizaram os primeiros concílios responsáveis pela definição dos dogmas da Igreja Católica.