A INDEPENDÊNCIA DA ÍNDIA

   No início do século XX, a Inglaterra controlova a parte sul da Ásia, e a Índia era o principal centro de ocupação. Nesse país, o processo de independência foi conduzido pelo Partido do Congresso, fundado em 1885 por uma minoria nativa que havia estudado na Europa.

   Na década de 1920, com o fortalecimento do nacionalismo, o movimento passou a ser liderado por Mahatma Gandhi, que defendia métodos não violentos de luta, como a desobediência civil a e resistênciaa pacífica. A primeira estratégia se traduzia no boicote aos produtos ingleses a ao pagamento de impostos. A segunda em não reagir à repressão para vencer moralmente o inimigo.

   A estratégia foi bem-sucedida. Em 1947, a Índia tornou-se independente. Mas a Inglaterra impôs a divisão do território em dois país: a Índia propiamente dita, com uma população majoritariamente seguidora do hiduísmo, religiãao milinar; e o Paquistão, formado por dois territórios - o Paquistão Oriental (atual Bangladesh) e o Paquistão Ocidental -, separados milhares de quilômetros um do outro pelo norte da Índia e de população muçulmana. Mais tarde, em 1971, o Paquistão se emancipou e constituiu Bangladesh. Em 1948, a ilha do Ceilão, de maioria budista, tornou-se independente com o nome de Sri Lanka.

   Os conflitos étnicos e religiosos entre as diversas populações da região podem ser sentidos atá hoje.