JAPÃO - CRISE E RECESSÃO

   Depois de mais de trinta anos de crescimento quase ininterrupto, no fim da década de 1980 a economia japonesa começou a apresentar sinais de esgotamento.

   Com efeito dos elevados superávits na balança comercial e das enormes reservas de divisa acumuladas pelo país o iene (a moeda japonesa) revelou uma tendência de valorização em relação ao dólar, criando uma situação desvantajosa para o comércio exterior do Japão. Além disso, o governo norte-americano proibiu a importação de uma série de produtos japoneses, acusando o Japão de concorrência desleal.

   Depois de conquistar a liderança mundial em vários setores, o Japão perdeu posições no fim da década de 1990. Por exemplo, na área de tecnologia de ponta (microcomputadores, sftwares, microeletrônica, telecomunicações e biotecnologia), as empresas norte-americana passaram à frente das japonesas.

   Assim, entre 1997 e 2001, o PIB japonês caiu cerca de 5,5%. O desemprego atingia, em outubro de 2002, o patamar de 5,5% (cerca de 3,62 milhões de pessoas), o maior índice desde a Segunda Guerra Mundial.