ROTA DA SEDA

   A Ásia e a Eurropa da Antiguidade estiveram ligadas pela rota do comércio que partia da China e alcançava os portos do mar Mediterrâneo. Os chineses vendiam os maravilhosos tecidos de seda e também a porcelana, e compravam prata, vinho, azeite de oliva elaborados pelos romanos e depois pelos bizantinos. No meio do caminho também havia ativo comércio. A Índia vendia perfume e pimenta, as nações da Ásia vendiam jade e cavalos para a China. O período mais ativo foi entre 200 a.C. e 200 d.C., no tempo da dinastia chinesa Han. Pelas estradas também seguiam homens e idéias. Foi assim que as idéias budistas indianas alcançaram a China, o Vietnã, a Coréia e o Japão. As doenças também seguiam a rota. A peste bubônica e a varíola mataram milhões de pessoas em Roma e na China.

   Nos séculos XIII e XIV, a expansão mongol restaurou a força da rota da seda.